A maior cordilheira
Cordilheira dos Andes, na América do Sul, com 8 mil quilômetros.
A maior ilha
Groenlândia, com 2.175.600 km2.
A montanha mais alta
Mauna Kea, no Havaí, tem 10.203 metros a partir do fundo do oceano Pacífico. Se for considerado apenas o pedaço que fica acima do nível do mar, a montanha conta com 4.205 metros.
A principal queda d'água
Angel, na Venezuela, com 979 metros de altura.
O lago mais alto
O mais alto lago navegável é o Titicaca, no Peru, 3.811 metros acima do nível do mar.
O lago mais profundo
Lago Baikal, Rússia, com 1.620 metros.
O maior golfo
Golfo do México, com 1.502.200 km2.
O maior lago
Mar Cáspio, entre Rússia e Irã, 372.000 km2 e 980 metros de profundidade.
O maior rio em extensão
Amazonas, com 7.025 quilômetros.
O maior vulcão
Gallatiri, Chile, com 6.060 metros.
O oceano mais profundo
Oceano Pacífico, com uma profundidade média de 4.267 metros.
O ponto mais alto
Monte Everest, no Himalaia, fronteira entre Nepal e Tibete, 8.850 metros acima do nível do mar.
O ponto mais baixo
Mar Morto, entre Israel e Jordânia. A superfície da água está 396 metros abaixo do nível do mar.
O ponto mais chuvoso
Monte Waialeale, no Havaí, com uma média anual de 11.680 mm.
O ponto mais frio
Estação de Vostok, na Antártida, -89,2ºC (21/07/1983).
O ponto mais quente
El Azizia, Líbia, 58ºC (13/09/1922).
O ponto mais seco
Deserto de Atacama, no Chile, sem chuvas do ano de 400 a 1971.
O número de países (em 2000)
regiões |
países |
África |
53 |
América Central |
20 |
América do Norte |
3 |
América do Sul |
12 |
Ásia |
44 |
Europa |
48 |
Oceania |
14 |
Total |
194 |
Os 10 maiores países do mundo
Rússia |
17.075.400 km2 |
Canadá |
9.976.139 km2 |
China |
9.561.000 km2 |
Estados Unidos |
9.519.666 km2 |
Brasil |
8.511.966 km2 |
Austrália |
7.682.300 km2 |
Índia |
3.287.590 km2 |
Argentina |
2.776.889 km2 |
Casaquistão |
2.717.300 km2 |
Sudão |
2.505.813 km2 |
Os 10 menores países do mundo
Vaticano |
0,44 km2 |
Mônaco |
1,95 km2 |
Nauru |
21,2 km2 |
Tuvalu |
24 km2 |
San Marino |
60,5 km2 |
Liechtenstein |
160 km2 |
Ilhas Marshall |
181 km2 |
S. Cristóvão e Névis |
269 km2 |
Maldivas |
298 km2 |
Malta |
316 km2 |
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Tsunami
A parte mais externa da superfície rígida da Terra (litosfera) é formada por fragmentos, as chamadas placas tectônicas. Como elas se movem sobre uma camada de magma derretido, costumam ou se deslocar paralelamente (processo de subducção) ou colidirem. Estes movimentos provocam muitos terremotos e atividade vulcânica nas áreas limites das placas.
Quando os tremores são muito intensos, interrompem o equilíbrio da água e levam a formação de ondas de até 160 quilômetros de amplitude e 0,5 metro de altura. Essas massas de água se propagam em direção ao continente com velocidade de cerca de 800 km/h. Tal fenômeno é chamado tsunami. A palavra, aliás, tem origem japonesa e significa “onda de porto”.
Conforme a profundidade do mar diminui, a coluna de água perde ritmo, mas ganha altura. Por isso, ao atingir a costa, causa grande destruição. Em 26 de dezembro de 2004, oito países no sul da Ásia (Sri Lanka, Índia, Tailândia, Malásia, Maldivas e Bangladesh) foram atingidos por um tsunami resultante de um terremoto de 9 graus na escala Richter. O tremor foi registrado próximo à costa oeste da Ilha de Sumatra (Indonésia) e considerado o quinto mais forte desde 1900. As ondas, que atingiram 10 metros de altura, causaram a morte de 150 mil pessoas.
Ciclone
O ciclone é uma enorme coluna que carrega energia. Os cientistas ainda não conseguiram entender exatamente como ele se forma, mas a precipitação começa no oceano.
Envolto em uma grande massa de ar, o ciclone executa movimentos giratórios em torno de seu próprio eixo, vai mudando de lugar e pode chegar ao continente.
A precipitação deixa o mar revolto. O centro do ciclone fica com pouco ar e acaba sugando a água do mar, que passa a ocupar o meio da imensa coluna. Esse fenômeno é conhecido como tromba marinha. Quando o ciclone chega à superfície do continente pode se transformar em tornado.
Furacão
O furacão ou ciclone tropical é uma tempestade que se forma sobre os oceanos de regiões tropicais (Oceano Atlântico e nordeste do Oceano Pacífico). O fenômeno recebe o nome de tufão quando se forma a noroeste do Oceano Pacífico, e de ciclone, quando se origina no Oceano Índico.
Ele tem o formato de uma coluna que gira em torno do seu próprio eixo e pode provocar ventos de até 300 quilômetros por hora. Houve furacões que chegaram a ter 800 quilômetros de diâmetro.
No seu centro, conhecido como o"olho do furacão", a pressão é muito baixa, não há chuva e os ventos são mais fracos.
Nas Filipinas o furacão é conhecido como "Baguío". No oeste do México ele é chamado de "El Cordonazo de San Francisco" e na Austrália o furacão tem o nome de "Willy-Willies".
Os ciclones tropicais se formam quando a água quente dos oceanos evapora e se condensa, transformando-se em nuvem e chuva. No momento em que o vapor de água sobe ao céu, o ar frio ocupa seu lugar, gerando ventos. A rotação da Terra faz com que estes ventos se movimentem em curvas sobre o mar. Isto dá a aparência circular dos furacões, que ganham força conforme aumenta a quantidade de ar que se evapora.
No começo, as chuvas e trovões que constituem um furacão são "desorganizados". A partir do momento que um grupo de ventos dá uma volta completa em torno de seu centro (o olho), se forma a chamada depressão. A depressão passa a ser uma tempestade tropical e recebe um nome depois que alcança uma velocidade superior a 63 km/h. A tempestade vira furacão quando alcança mais de 119 km/h.
Um furacão começa a enfraquecer e morre quando diminui a quantidade de vapor de água. Isto ocorre em terra firme ou em águas frias.
A temporada de ciclones tropicais acontece durante o verão e o outono. Nas outras estações, os oceanos não ficam quentes o suficiente para que a água evapore e resfrie na velocidade adequada à formação dos furacões.
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